Vienas didžiausių ir labiausiai laukiamiausių renginių sporto gyvenime yra Olimpinės žaidynės. Tai svarbiausios tarptautinės žiemos ir vasaros sporto šakų varžybos, kuriose susitinka ne vienas tūkstantis atletų iš daugiau nei dviejų šimtų šalių. Nuo VIII a. pr. m. e. tebegyvuojanti Olimpiada iki šių dienų žavi įvairaus sporto gerbėjus ne tik savo priešistore, bet ir joje dalyvaujančiais ir pergalių siekiančiais sportininkais, kurie, kaip ir ano meto olimpiečiai, vadovaujasi „Citius. Altius. Fortus“ (Greičiau. Aukščiau. Tvirčiau) šūkiu ir siekia aukščiausių įvertinimų savo srityje.
2004 olimpinės žaidynės
2004 olimpinės žaidynės oficialiai vadinamos XXVIII olimpinėmis žaidynėmis. Jos įvyko Atėnuose – Graikijos sostinėje – senovės olimpinių žaidynių tėvynėje. Čia įvairiose sporto rungtyse susitiko 11 099 atletai, kurie atvyko iš 202 pasaulio valstybių. Šioje olimpiadoje buvo išdalinti net 301 medalių komplektai. Lietuva iškovojo net tris olimpinius medalius. Įdomu tai, kad rutulio stūmimo rungtis buvo organizuojama ne bet kur kitur, o Senovės Olimpijoje. Šaudymo iš lanko varžybos – Panathenaiko stadione, kuriame, beje, įvyko pirmos šiuolaikinės olimpinės žaidynės 1896-taisiais metais. Minėtame stadione, kurio trasa buvo autentiška 1896–tų metų žaidynėms, finišavo ir maratono bėgimas. Na, o pati olimpiados programa pasižymėjo tuo, kad šiais metais debiutavo ir moterų imtynės bei moterų fechtavimo kardo rungtis.
2008 olimpinės žaidynės
XXIX vasaros olimpinės žaidynės buvo organizuotos Pekine, Kinijos sostinėje. Tai 2008 olimpinės žaidynės, savo atidarymo laiku prisiminimus žadinanti olimpiada. Oficialiai šių žaidynių ceremonija buvo pradėta 2008-taisiais metais rugpjūčio 8 d. 8 val. 8 min. 8 sek. vakare vietos laiku. Į šias Pekino vasaros olimpines žaidynes atvyko 10 942 sportininkai iš 204 rinktinių, kuriems buvo išdalinti 302 medalių komplektai. Penki iš jų atiteko Lietuvai. Tadžikistanas, Afganistanas, Sudanas, Togas bei Mauricijus – šalys, kurios pirmą kartą iškovojo olimpinius medalius. Pačią programą papildė net devynios naujos rungtys. Taip pat debiutavo moterų bei vyrų BMX dviračiai, moterų 3000 m kliūtinis bėgimas, vyrų ir moterų 10 km plaukimas atvirame vandens telkinyje, stalo tenise dvejetai varžybas pakeitė moterų ir vyrų komandų turnyrai.
2016 olimpinės žaidynės
Rio De Žaneire vykusios 2016 olimpinės žaidynės prisimenamos iki šių dienų, nes šiose žaidynėse buvo pasiektas dalyvavusių šalių ir spoto šakų skaičius. Tai XXXI vasaros olimpinės žaidynės, kuriose dalyvavo 11 300 sportininkų iš 207 pasaulio šalių. Tai pirmosios olimpinės žaidynės, kurios buvo organizuojamos Pietų Amerikos žemyne bei pirmosios valstybėje, kurios valstybinė kalba – portugalų. Išdalinti 306 medalių komplektai. Lietuva šioje olimpiadoje iškovojo 4 medalius. Rio De Žaneire taip pat įvyko ir regbio-7 rungtis, o net po dvylikos metų pertraukos sugrįžo ir olimpinės golfo varžybos. 2016 metais taip pat vyko ir jaunių žiemos olimpinės žaidynės.
Olimpinės žaidynės 2021
Ilgai lauktos ir pagaliau 2021-maisiais metais įvykusios 2020 olimpinės žaidynės buvo organizuotos Tokijuje (Japonijoje), kuriame žaidynės vyko jau antrą kartą. Nors XXXII olimpiada prisimenama kaip pandemijos žaidynės, tačiau tai nesutrukdė sėkmingo jų įgyvendinimo. Daugiau nei vienuolika tūkstančių atletų sulaukusi olimpiada pasižymėjo tuo, kad joje žiūrovai nedalyvavo. Šiuo metu Tokijuje buvo paskelbta ekstremali situacija, kuri galiojo visu olimpiados metu. Tai pirmasis toks istorinis įvykis, kurio metu olimpiada vyko už uždarų durų sienų. Išimtis nepadaryta net ir uždarymo bei atidarymo ceremonijoms. Olimpinės 2021 įdomios dar ir tuo, jog jose debiutavo keturios visiškai naujos sporto šakos. Taip pat į rungčių programą buvo įtraukta karatė, riedlenčių sportas, sportinio laipiojimo ir banglenčių sporto šakos. Pažymėtina, kad šioje olimpiadoje atletai buvo apdovanojami medaliais, kurie pagaminti iš senų japonų telefonų bei kitų elektroninių įrenginių iš kurių išgavo tauriuosius metalus. Aukso medaliai svėrė 556 gramus, sidabro – 550 gramus, bronzos – 450 gramus. Jų autorius – Junichi Kawanishi.
Olimpinės žaidynės – įdomybių skrynia
- Dimitris Loundras (graikas) – jauniausias visų laikų olimpinių žaidynių medalininkas (1896 m.). Tuo metu jam buvo vos dešimt metų.
- Goerge‘as Eyseris – olimpietis, kuris laimėjo šešis medalius, nors varžėsi su mediniu kojos protezu.
- 1928-taisiais metais Nyderlanduose vykusiose olimpinėse žaidynėse, irkluotojas Henry Pearce‘as rungtynių metu sustabdė savo baidarę, kad praleistų plaukusius ančiukus. Jis vis vien laimėjo lenktynes.
- Luigina Giavotti – jauniausia mergina, kuri laimėjo olimpinį medalį Amsterdame, nors jai buvo tik vienuolika metų.
- 1936-taisiais metais Airija – vienintelė valstybė, kuri boikotavo Berlyno olimpinėse žaidynėse dėl A. Hitlero Vokietijos elgesio su žydais.
- Vyriausia moteris, kuri dalyvavo olimpinėse žaidynėse – jojikė Lorna Johnstone (70 metų).
- 2008 žaidynės pasižymėjo tuo, kad Usainas Boltas dešimt dienų prieš suvalgydavo 100 „Chicken McNuggets“. Jis iškovojo tris aukso medalius.
- Olimpiniai medaliai buvo dalijami ne tik už pasiekimus sporte, bet ir už pasiekimus literatūroje, architektūroje bei miestų planavime iki II pasaulinio karo.
- Sidabras – didžioji olimpinio aukso medalio svorio dalis. Sidabras sudaro net 92,5 procento, likusioji dalis – auksas.
- 1992 metais Australija iš apyvartos vieno cento monetas, kurios buvo panaudotos 2000 metų Sidnėjaus olimpinėse žaidynėse.